近日，上海经海纬象生物材料有限公司在聚乳酸生产工艺上取得重大突破，其无石膏工艺生产聚乳酸技术引发行业关注。

乳酸发酵生产工艺主要有传统钙盐法等。传统钙盐法乳酸发酵技术在聚乳酸生产过程中，每生产1吨聚乳酸，约副产1.5吨石膏，同时需投入钙盐和硫酸1.5吨以上，还会产生大量难以处理的离交废水。以10万吨级聚乳酸一体化生产线为例，需附带15万吨级石膏生产线，这使得原料成本大幅提高，环保处理难度剧增。并且，该技术下乳酸纯度品质难以突破瓶颈，严重制约了聚乳酸产业的进一步发展。

与之相比，经海纬象公司的无石膏工艺展现出显著优势。经海纬象公司通过深入探索合成生物技术，成功培育新一代无石膏乳酸发酵工业菌种，并突破“rPLA化学循环回收”技术瓶颈，实现“聚乳酸不降级”回收再利用，达成近“零碳排”效果。该工艺能降低80%的粮食原料消耗，成本降低50%以上，与石油基塑料成本基本相当，极大提高了产品性价比。目前，此技术正与海外巨头客户共同推进应用场景落地，其“聚乳酸全产业链”生产技术领先国际同类技术，以核心技术突破国外“卡脖子”手段，“非粮生物质利用、新一代菌种、无石膏法乳酸技术、rPLA化学循环回收”等全套生产工艺，填补国内生产空白并推动生物基材料规模化产业应用，实现了“生物质-乳酸-丙交酯-PLA-制品-rPLA回收（至丙交酯）”全产业链覆盖。

在全球范围内，其他企业也在相关领域有所探索。如印度的Praj Industries公司，乳酸发酵采用无石膏工艺，运用专有的低pH酵母和细菌平台，产量较高，可生产食品级、工业级、聚合级乳酸，其丙交酯采用新型连续工艺，纯度和产量表现良好。Praj公司成立于1983年，在印度工业生物技术领域地位显著，2020年6月与美国合成生物学公司Lygos签署合作备忘录开发先进乳酸酵母技术，其聚乳酸中试工厂接近完工并原计划2024年4月投入运营。为了减轻乳酸发酵过程中调酸带来的污染、降低相应的能耗，普拉克公司已经开发了相应的无石膏发酵工艺。而美国嘉吉公司则表示，其目前工艺中只需要使用很少的硫酸。